IP (Internet Protocol) est au cœur d'Internet. Il réalise ni plus ni moins que l'acheminement des données en fonction de l'adrese IP destinatrice, de la même façons que le réseau des postes achemine une lettre au destinataire en fonction de l'adresse postale.
Chaque machine sur Internet a donc sa propre adresse IP, qui permet de lui acheminer les données qui lui sont destinées.
Deux versions coexistent actuellement:
La rareté des IPv4 pose problème depuis plusieurs années, et le problème va continuer à s'accentuer, le passage à IPv6 est donc un enjeu important. Un des problèmes est que tant qu'IPv4 est utilisé, si l'on n'a pas sa propre IPv4 on ne peut pas s'auto-héberger.